La pandemia dejó en suspenso los planes mejor trazados de muchos propietarios de salones, incluidas las ambiciones de Luke Huffstutter para Annastasia, su grupo de dos salones en Portland, Oregón. Pero la COVID no fue del todo mala. Esos pocos meses de ocio forzoso, aunque paralizantes, dieron a algunos propietarios tiempo y espacio para revisar sistemas y procedimientos y explorar tecnología que pudiera ayudar al crecimiento. Para Luke, la tecnología revolucionaria fue Vish y le dio una visión única de la escalabilidad de su modelo de negocio.
El reparador de sistemas
"Durante la pausa que COVID creó, encontré Vish. Es un fijador de sistemas increíble. Me dio los detalles que necesitaba para asegurar la escalabilidad y facilitar nuestro crecimiento. Ha reducido sustancialmente los residuos pero, lo que es más importante, me ha permitido revisar nuestra estructura de precios, identificar dónde están mis mayores costes e inyectar una capa de rentabilidad en cada servicio", afirma Luke, que compró la primera Annastasia con su padre, Vince, y su hermano, Keith, en 2006. "El color es nuestro segundo mayor coste después de los salarios, así que reducir su coste global ha sido una gran victoria para nosotros".
Precios para crecer
La nueva estructura de precios de Annastasia incluye una asignación para color en cada servicio, pero si se necesita y se dispensa color adicional , esos costes se repercuten al cliente. Como resultado, el precio medio del ticket ha aumentado en 20 dólares entre 2020 y 2022, mientras que la clientela ha crecido. El aumento de las ventas ha supuesto mayores comisiones para el estilista, lo que ayuda a retener al equipo y aumenta los beneficios del grupo.
Luke procede de una familia inmersa en el sector. Su bisabuela era peluquera y enseñó el oficio al abuelo de Luke. Su hijo Vince, el padre de Luke, creció en el mundo de la belleza, convirtiéndose en vendedor antes de acabar comprando una distribuidora. Conoció a su futura esposa, la madre de Luke, que era peluquera en un salón del cabello, y todos los hermanos mayores de Luke trabajaron en la distribuidora hasta que se vendió en 1999. Luke conoce el sector, y sus conocimientos han sido fundamentales para sentar las bases de Annastasia, que actualmente factura casi 5 millones de dólares..
Expansión mediante adquisiciones
El objetivo de Luke siempre fue expandirse mediante adquisiciones. El primer salón se compró en 2006 a un propietario dispuesto a jubilarse y venía con un equipo y una clientela. Al año de ser propietario, Luke compró un nuevo salón de 3.200 pies cuadrados, reubicando todo el negocio y fusionando ambos equipos. Con 21 puestos y más de 30 peluqueros, el gran buque insignia Annastasia ha sido un eslabón crucial en la escalabilidad de la marca a través de su programa de asociados.
Nuestros ingresos nos permiten llevar a cabo un programa de residencia para nuevos asociados", explica Luke. "Cada recluta es emparejado con un estilista senior durante siete meses, proporcionando un segundo par de manos para ayudar a impulsar las ventas mientras aprenden de su mentor y construyen su propia clientela."
Luke pudo utilizar el equipo del establecimiento insignia para sembrar el segundo salón, que abrió en 2021. En cuestión de meses, el salón original volvió a estar a pleno rendimiento, con un total de 52 peluqueros en ambos locales. Desde entonces, Luke ha estado trabajando para crear un tercer salón, que la empresa tiene previsto abrir a principios de 2023.
Pero ésta no es la única prueba de que Luke, su padre y su hermano se centran a largo plazo en la escalabilidad. La empresa está estructurada para crecer y retener líderes a través de su estrategia accionarial. Las acciones se vendieron por primera vez en 2014, de nuevo en 2016 y, más recientemente, en 2021. Las acciones pagan dividendos de las ventas y el crecimiento a aquellos que han alcanzado la cima de su carrera dentro de la empresa, reforzando los beneficios que conlleva permanecer en la empresa a largo plazo. Los futuros salones serán gestionados por estos accionistas locales y comprometidos.
El cielo es el límite
En los últimos cinco años, el valor de las acciones de Annastasia se ha multiplicado por diez al dispararse las ventas y los beneficios. Vish ha contribuido decisivamente a ese crecimiento, ayudando a Luke a obtener beneficios garantizados de cada servicio, controlar el inventario y mantener el color de color. Pero también lo ha sido el sólido desarrollo de talentos del grupo y su estrategia de retención del liderazgo. No hay duda de que Annastasia alcanzará su plan de crecimiento de un nuevo salón al año en los próximos 10 años. Para esta empresa en rápido crecimiento, el cielo es el límite.
